광양항 항만공사 출범이 지연되고 있는 가운데 국토해양부가 지난 19일 현행 항만별 항만공사(PA)체제의 운영상 문제점 개선 및 효율적 운영방안 마련을 위한 연구용역에 착수했다.b국토부는 이번 연구에서 그간 PA의 성과와 문제점을 분석하고, 현행 PA체제를 유지하면서 비효율을 개선할지, 통합 PA체제로 전환할지 등에 대한 종합적인 검토가 이루어질 것이라고 밝혔다.

특히, 선진항만 운영체제에 대한 사례연구뿐만 아니라 항만이용자 면접조사와 정성적ㆍ정량적 분석기법을 적용해 객관적이고 구체화된 평가자료를 확보할 계획이다. 현행 항만별 항만공사 체제의 운영 비효율 문제는 그간 국정감사와 감사원 감사에서 수차례 제기됐다. 특히, 지난해 1월 감사원은 각 항만공사에 대한 감사결과와 연계해 운영상 비효율을 개선하기 위해 ‘현행 항만별 항만공사를 통합하는 방안 등을 강구’토록 국토해양부에 공식 통보한 바 있다.  

박주식