광양이 따듯한 날씨와 먹거리 등의 장점과 지도자들의 인맥으로 겨울철 전지훈련지로 각광받고 있지만, 시설 확충이 필요하다는 지적이다.

2008년 전국체전이 열릴 당시 대대적인 시설투자 이후 제자리걸음에 머무르고 있기 때문이다.

더불어 도내 타 시군의 체육시설 투자가 해마다 활발하고, 전지훈련과 스토브리그 개최 등 소요예산도 꾸준히 상향 중이라 갈수록 경쟁이 어려운 현실이다. 이에‘스포츠 메카’라는 위상에 걸맞는 시설경쟁력이 필요하다는 목소리가 나온다.

시에 따르면 지난달 30일 기준 광양을 찾은 겨울철 전지훈련팀은 △축구 15팀, 476명 △육상 24팀, 156명 △태권도 12팀, 180명 △탁구 35팀, 314명 △씨름 6팀, 69명 △야구 4팀, 93명 △수영 3팀, 48명 등이다. 초·중·고·대학·실업팀 등 타 지역에서 온 선수단만 집계된 만큼 실제로 전훈에 동참하는 학부모와 지역 내 참가팀 등까지 합하면 더욱 늘어난다.

연평균 약 170여팀이 겨울철 전지훈련으로 광양을 방문하고 있으며, 지난해에도 178팀 2600명 가량이 찾았다. 시는 올해 185팀 2800명 유치가 목표다.

스토브리그도 활발하다. 지난달 6일부터 오는 20일까지 총 7종목에서 열띤 경쟁을 펼친다.

올해는 야구 종목이 새롭게 추가돼 9팀이 지난달 13일부터 오는 16일까지 34일간 경기를 진행한다.

종목별로 더 살펴보면 탁구는 60팀 중 40팀이 1차 리그를 끝냈고, 오는 17일부터 4일간 20팀이 2차를 시작한다. 수영·축구·씨름·야구·육상·태권도는 지난달 모든 경기가 마무리됐다.

문제는 현재 갖춰진 체육시설 인프라가 갈수록 부족하다는 데 있다. 축구와 육상은 전지훈련을 찾는 선수단의 시설사용이 어느 정도 한계에 달했다는 분석도 따른다. 시와 시체육회가 종목과 팀별로 훈련지를 조율하고 있지만 전훈팀 입장에서 만족할 만큼의 활동량은 아니다.

시 관계자는“규모 있는 대회가 유치되면 상황이 다르겠지만 시설투자가 쉽지는 않다”면서도“관련 예산도 타 시군에 비해 낮은 게 현실이지만, 선제적으로 스토브리그를 시작했던 일부 종목과 날씨 등 장점으로 투자대비 전훈 유치는 높은 편”이라고 말했다.

이어“적은 예산 중에도 경쟁력을 계속 갖추도록 내부에서 검토하고 있는 사안도 있다”며“스포츠 메카 광양이라는 위상이 이어지도록 최선을 다 하겠다”고 덧붙였다.