내 고향 광양읍 현월은 광양만에 위치해 있기에 늘 해풍과 비릿한 뻘 냄새가 물씬나던 곳이다. 현월리 앞 강 건너 모래 속에는 갱조개가 지천으로 널려 있었고, 방천 밑 뻘밭에는 찔럭게가 연신 게 구멍을 드나들던 곳으로, 우리는 온몸에 뻘을 치대고 뻘 구덕을 미끄러지며 물이 들 때까지 게를 잡으며 지냈었다.당시 우리는 흔치않던 소설책도 돌려보고 밀·보리를 베어 모닥불에 구어먹을 때면 얼굴 등에 시커먼 숯검장이 묻어 그 모습을 연상할 때면 흡사 인디언 같았다. 나는 어렸을 적 아버지께서 소먹이로 가실때 자주 따라 다니곤 했다. 그때는 현월 앞 강가에 돗단배가 드나들곤 했다. 멸치배, 갑 오징어배, 옹기배등이 기억이난다. 그 시절의 교통 수단이 소 달구지와 자전거가 전부였으니까…. 물 아래마을(초남리) 어민들이 고

봄이다. 내 고향 진상 청암마을을 떠나 서울에 온지도 어언 30여 년이 지났다. 그렇지만 고향 광양은 늘 아득한 그리움으로 저쪽 먼곳에서 자리잡고 있다. 현재는 경기도 과천에서 살고 있지만 진상초·중·고를 졸업하고 서울로 왔으니 그동안 유년의 기억들이 까마득한 세월 저쪽의 일로만 여겨질 뿐이다.아양스럽게 들릴지 모르겠지만 고향인 진상 청암은 늘 그립다. 해묵은 당산나무와 넓게 펼쳐진 송강들의 대마(삼)의 껍질을 벗겨 햐얀 대가 드러나면 제립대가 된 것을 수확한 것이나, 자우녕 군락지에서 친구들과 뒹굴고 놀았던 기억들이 주마등처럼 스친다.그런데 고향을 그리워 하는 만큼이나 자주 가보지를 못하니 청암의 소스러운 바람소리가 그리울 뿐이다. 내 의식 속에 간직되어 있는 고향의 모습은 한 마디로 동화의 나라다. 눈이

고향을 사랑하지 않는 사람이 누가 있을까만 유독 난 고향자랑을 많이 하는 편이다 요즘엔 광양제철소까지 있어 도시와 농촌이 병존하는 도농복합도시로서 전국 기초 지방자치단체중 재정자립도가 제일이고 또 1인당 국민소득이 제일이라는 소식을 들을 때면 어깨가 우쭐해지기까지 한다. 나의 고향 광양시 진상면 섬거리(신시부락)는 뒤쪽으로 백운산 줄기인 삼정봉(三政峰)과 각산봉(角山峰)이 우뚝 자리하여 마을을 병풍처럼 감싸주고 앞쪽엔 수어천이 끊임없냇이 흘러 넓다란 들판에 가믐을 모르고 농사를 지을 수 있게 해주는 그야말로 산과 물이 함께 조화를 이루는 아름다운 마을이다 나는 유년기를 거쳐 청년이 다 되기까지 그러니까 고등학교를 졸업할 때까지 줄곧 살아온 곳이기에 나의 몸속에 자리하고 있는 인성 모두는 바로 이곳의 풍속에

하늘을 나는 새들도 죽을 때가 되면 고향을 향하여 머리를 두고 죽는다고 하는데 하물며 사회적 동물이요, 만물의 영장인 사람이 타향 객지에 나와서 살다보면 고향의 향수에 젖어보지 않는 사람은 없으리라 생각한다. 내 고향땅이 눈앞에 아른거리지만 고향을 가지못한 사람들은 몸이 아파 건강이 허락하지 못해서 고향을 가지 못한 사람이 있는가 하면 출세를 못하고 돈을 못버는 등 경제적인 여유가 없다보니 마음의 여유도 없는지라 고향땅을 가고 싶어도 1년에 한두번 갈까 말까 하는 사람들이 많이 있으리라 본다. 본인은 광양시 옥룡면 추동 마을에서 태어났고 현재는 서울에서 살고 있다. 옥룡에는 옥룡사와 도선국사, 학사대, 중흥사, 고로쇠 등 자랑거리가 많이 있다. 하지만 어린시절에 옥룡천에서 미역감고 놀았던 추억을 되새겨 보면

누구나 가지고 있는 고향의 추억은 인생살이가 고달프고 힘들고 뜻대로 이루어지지 않을때, 어느정도 인생을 뒤돌아 볼 나이가 되면 더욱 절실하게 느껴지는 것은 같은 마음이겠지요.수구지심이랄까. 이루어지기 힘든 귀향이라 더욱 고향의 체취를 느끼고 싶은 마음이 있고 태생은 속일수 없어 땅이 주는 안락함과 포근함이 그립고. 어릴때부터 가수의 꿈을 "딴따라의 인생은 입의 풀칠도 할 수 없다"는 부모님의 강력한 반대에 그 꿈을 접고 방황하든 시절들.그렇지만 지금도 아스팔트를 뚫고 나와 핀 민들레에 넋이빠져 있기도 하는 여린 감성은 살아있어 떠나자 떠나자하고 십 수년. 지금은 내가 원하든 길과 다른길을 떠밀리고 부딪치며 흘러왔습니다. 애증이 뒤섞인 시절의 추억은 돌이 강물에 깍여 예쁜 조약돌이 되듯 증(憎)은 사라지고 애

이른 아침 아파트 창밖에 까치 울음소리가 구성지게 귀끝을 스친다. 언제 들어도 싫증이 나지 않으며 정감이 가는 어렸을 때의 고향의 까치 울음소리다.고향에서 어떤 소식을 전하는 것일까? 좋은 일일까?, 나쁜 일일까? 아침에 우는 까치 울음소리는 길조라고 생각하면서도 마음속으로는 근심이 된다.내 고향은 가야산 줄기 아래 조그마한 정산마을이다. 광양읍내에서 성황리를 넘어오는 길목인 고삽재와 수마실계곡이 서로 어깨동무를 하듯 양팔로 북쪽을 감싸고 그 아래 몇배미 논, 밭을 지나서 된동이 모퉁이 아래 초가집 몇채가 옹기종기 모여 이마를 맞대고 오순도순 살고 있다. 가야금 연주곡처럼 들리는 개울물을 중심으로 윗동네 아랫동네 안골 외박골로 구분되어 있다.마을 한복판 윗동네 빨래터에는 아낙네들이 모여 동네 소식과 이웃마을

섬진강과 백운산으로 상징되는 광양의 이미지와 광양인들의 끈질기고 질박한 삶의 유전인자가 내게도 대물림되었는지, 고향을 떠난지 30여년이 넘었는데도 나는 아직 광양사람 특유의 그 얀다무진(?) 기질을 어느 정도 간직하고 있는 것 같다. 내가 자란 봉강면 구서마을이 광양의 변방이요, 깡촌이라는 사실을 중학교 입학해서야 비로소 실감할 수 있었다. 중학교 입학 마지막 시험 세대인 나는 호롱불 아래서 공부를 하여 읍내에 있는 중학교를 들어가면서 짜장면이란 것도 처음 먹어보고, 전깃불 켜진 양장점과 양화점이며 다방 같은 것도 처음 구경하였다. 모험심 많은 마을 악동선배 예닐 곱 명이 생전 처음 도보로 순천까지 진출하여 아스팔트 길이 나타나자 (신발을 벗어야 하는 걸로 알고) 모두 고무신을 벗어들고 도로변을 당당하게 행

광양에 머문지 어느덧 10년이 됐다. 개구장이 둘째가 벌써 초등학교 5학년이니까 말이다. 처음 낯설고 겁도 났던 그때가 엇그제 같은데 벌써 이렇게 세월이 흘렀다. 광양은 날씨가 무척 따뜻하고 온화하며 백운산의 정기를 이어 받아 산세가 수려하고 공기가 좋다는 것을 느낄 수 있다. 주말이면 가끔 가족과 함께 백운산을 오르기도 하는데 산이 가파르지 않아 산행하는데 알맞다. 개인적으로 광양에 이런 산이 있다는 게 너무 좋다. 나는 현재 포스코 홍보사원으로 근무하고 있다. 포스코를 구경하러 오는 전국의 내방객들에게 많은 것을 홍보하려고 노력하고 있으며 또한 광양시를 알릴 수 있다는 것을 자랑스럽게 생각한다.광양은 나의 보금자리요 나의 희망이기도하다. 그래서 난 이 곳 광양을 사랑한다. 을유년 새해에도 이웃 친구들의

중마동 1차지역이 개발되면서부터 살기 시작했으니 벌써 15년 가까이 살고있다. 사람 사는곳마다 지역특색이 있기 마련이지만 내가 알았던 이곳 토박이들은 성실하고 부지런하며 인정많은 분들이 많이 계셨다. 특별히 외지에서 왔다고 해서 소외시하는 것이 아니라 소주 한잔이라도 같이 기울기를 좋아하며 더불어 살기좋아하는 농촌의 인심이 묻어나는 곳이기도 했다. 이제 점차 개발되고 도시화 되다보니 자연스레 떠나는 사람과 새로 이사오는 사람들이 많아졌다. 그렇게 해서 광양은 형성되고 발전해 가는 듯 싶다. 한 곳에서 가게를 오래 하다보니 많은 사람들을 접하게 되는데 나 역시도 마찬가지지만 이곳을 고향아닌 고향으로 여기며 사는 분들이 대부분이다. 교육이나 문화적인 여건들이 잘 갖추어져 있어야겠지만 경제가 어려울수록 조금더 이

광양제철소가 건설되면서부터 와서 살다가 이곳에서 결혼도 했으니 광양시로 본다면 나도 이곳 토백이나 다름없다고 생각 됩니다. 광양시에 새로운 건물들이 생기고 발전하는 모습들을 보고 또 실제로 부딪쳐 보기도 하면서 느끼는건 광양사람들의 친화력이라고나 할까 선후배 관계가 타지역과 남다르게 보였다는 것입니다. 좋은 일이든 아니든간에 무슨일이 생길때마다 서로 합심해서 일을 처리하고 틈틈이 안부 인사도 전하며 깍듯하게 예의를 지키는 모습들이 인상적이였습니다. 그런 사람들이 모여 사는 곳이라 광양은 그렇게 빠른 속도로 발전해 가고 않나 싶기도 합니다. 그리고 그 발전 가운데 소외되어 가는 곳이 있는 것 같아 아쉽기도 합니다. 내가 사는 성황동은 언제부턴가 인구수가 감소하기 시작해 내자녀들이 다니는 전통있는 학교들이 폐교

어디든 살고보면 정들고 또 그곳이 우리의 고향이 되는 듯 싶습니다. 이제막 광양제철소가 건설되고 있을 즈음 왔으니 어림잡아 20년 가까이 된다. 내가 처음 살았던 태인도, 이런곳에서 어떻게 살아갈까 싶어 걱정도 되었지만 모두가 생각하기 나름이고 또 살다보니 이웃들을 만나게 되고 오고가면서 인사나누며 대화를 하다보니 모두가 친정집 이웃사람같아 보였다. 조금 거친면도 있지만 그런 터프함도 나름대로의 애정과 관심의 표현이라는걸 이내 알수 있었다. 그렇다 모든 것을 겉으로만 판단하지 말아야 한다는 것을 배웠고 그렇게 살아온 시간들속에 광양은 어느새 나의 고향집이 돼버렸다. 이제 살아온 세월을 뒤로하고 다른데서 산다는 건 엄두가 나질 않는다. 그만큼 정도 많이 들었거니와 광양은 살만한 도시라고 생각되기 때문이다. 한

가야산 자락에 위치한 중마동에 뿌리를 내린지도 5년, 그동안 광양 사람들을 사귀며 같이 지내다 보니 어느새 나도 광양사람이 되었고 투박한 말투며 성격들이 유달리 개성이 강해 보였던 광양사람들이 지금은 여느 이웃과 같다. 광양은 다른 도시들에 비해 복잡하지 않고 조그만한 일에도 같이하고 즐거워 하는 이웃들이 있어 좋다. 우리 귀여운 아이들 씩씩하고 착하게 학교 잘다니고 있고 무엇보다도 좋은 것은 우리 가정식구 모두 아무 별고 없이 평안스럽게 생활할 수 있어 더욱 좋다. 지금처럼 살기가 힘들때는 서로에게 부대끼며 느끼는 광양의 따스함은 우리같은 소상인에게는 어려운 경제를 이길수 있는 원동력이 된다. 아울러 욕심을 부린다면 여러지역에서 많은 사람들이 모여 사는 도시로서 특유의 이질감없이 서로에게 친절을 베풀 수

원래 집은 보성이지만 학교다닐 때부터 순천에서 생활을 많이 해서 그런지 광양은 별로 낯설지가 않습니다. 학창시절 광양에서 온친구들과 이야기할때면 광양특유의 말씨에 곧잘 웃곤했는데 여기와서 3년을 넘게 살다보니 이제는 내가 마치 광양사람인양 모든게 닮아갑니다. 심지어는 내 아이들까지도 광양말을 자주 쓰는걸 보면 나도 절도 웃음이 나오곤 해요. 글쎄요? 광양은 많은 면에서 순천에 비해 낙후된 부분들이 많죠. 문화, 교육, 교통 등 부족한 구석이 많지만 나의 주관적인 생각으로는 이곳 광양이 더 살기 좋은 곳이라고 판단됩니다. 우선은 거리나 도로가 복잡하지 않고 아직도 이웃이라는 굴레를 짖고 살아가는 마음 따뜻한 사람들이 사는 곳이라고 생각됩니다. 언제까지 광양에 살게될지는 모르겠지만 여기보다 더 좋은 곳을 찾기란

저의 전 직업은 전국의 바다를 찾아 다니며 수중작업을 하는 다이버 입니다. 가족의 권유로 위험하고 힘든 생활을 접고 이곳 '기회의 땅, 도전의 땅' 광양에서 새로운 출발을 한지 벌써 3년이 지났습니다. 마음이 답답할땐 가끔 가야산 정상에 올라 아래를 보면 가슴이 확 트입니다. 국가경제의 주된 초석인 광양제철소 굴뚝에서 내 뿜는 뜨거운 열기와 동북아시아 물류 중심지인 광양항의 바쁘게 움직이는 대형크레인, 여기저기서 광양의 발전을 위한 공사현장의 우렁찬 장비의 움직임, 이런 모든 것들이 다른 도시와 달리 빠르게 발전하는 광양의 모습이여서 가슴이 뿌듯합니다. 이 시점에서 우리 모두 빨리 변화를 수용하고 함께 준비하는 현명한 광양시민이 되었으면 좋겠습니다. 그래서 잘사는 광양, 전국에서 으뜸인 도시 더 나아가 세계

'광양에 오면 좋은 일이 생깁니다'라는 슬로건처럼 여름휴가차 왔던 이곳 다압의 첫느낌이 좋아 다시 찾게 되었고 무어라 말로는 표현할 수 없는 상쾌함이라 해야 할까 깔끔한 기분이 들어 살고 싶은 맘이 생겼다. 그리고 도시생활을 벗어나 봉사활동도 하며 포근한 농촌생활에 젖어 살고파 이내 정착하게 되었다. 보통의 농촌은 가을철 한때 소득을 가질수 있지만 이곳은 연중 수입을 올릴수 있는 곳인 듯 싶다. 환경이 좋은 탓인지 이곳 사람들의 넉넉한 인심은 어느 누구라도 쉽게 정들게 만든다. 이웃들과 즐겁게 사는 모습을 보노라면 보기가 좋고 그런 이웃들이 있다는 것 자체가 내게는 부자라는 생각을 갖게 만든다. 처음엔 공공근로 사업을 통해 이웃 주민들을 알게 되었고 일거리가 있어 무척이나 좋았는데 지금은 연령제한 때문에 신

내가 태어난 곳은 광양시 골약동 황곡이라는 마을이다.가난한 집안의 3남2녀중 장남으로 태어났다. 초등학교는 고향에서 보냈지만 중학교는 순천에서 고등학교는 광주에서 그리고 대학은 부산에서 다녔다. 가난한 집에서 태어나 배가 고파 물로 배를 채워야 하는 날도 많았건만 오로지 자식교육을 위한 부모님의 열성은 지금 생각해도 정말 대단하셨다. 아니 위대하시다. 자라면서 늘 배고프고 형편이 어려워서인지 난 가난이 무척 싫었다. 고향을 떠나 젊음을 담보로 온갖 어려움을 헤쳐나가는 지독히도 힘들었던 시절. 가난과 타협하지 못하고 타향살이 하는 설움은 정말 힘겹기만하다. 특히 명절날 돈이 없어서 고향에 가지 못하는 설움은 더 없이 크다. 몇 년을 객지에서 부모님께 자식된 도리를 다하지 못함에 가슴 아프고 그리워지는 고향집

내가 나고 자란 곳은 광양읍 인서리.인서리는 광양 읍을 중심으로 양쪽으로 서천과 동천이 흐르고 주위엔 서편들과 동편들 논과 밭이 있었다그 논과 밭 사이로는 개울이 흘렀기에 당시 고향은 자연 그대로인 전형적인 농촌 마을 그 자체였다. 지금 그 때를 회상하려니 제일 먼저 생각나는 것은 당시 함께 뛰어 놀던 동네 친구들이 제일 보고 싶다.그 때 동네 친구들은 연령에는 관계없이 이웃에 사는 또래들이 말 그대로 친구들이다.이런 동네 친구들과 봄이면 들판 논두렁을 달리다 숨이 차면 들녘에 누워 아지랑이 아롱거리는 것을 보았고 새싹이 트는 생명력을 보는 등 어릴적 추억이 지금에도 잊혀지지 않는다. 봄이 지나고 여름이 되면 서천에 위치한 광양교 밑에 위치한 도치 바구(지금의 덕례리)에서 친구들과 선배들에게 수영을 배웠다.

주말이나 휴일이면 우리 가족은 연구소에서 직원들 앞으로 할애해 준 가족농장엘 간다.2평 남짓한 텃밭을 아기자기하게 고추, 상치, 방울토마토, 오이, 참외, 깻잎, 치커리, 넝쿨, 콩, 가지 등등 참으로 여러 가지 것들을 알뜰살뜰 화초처럼 얌전하게들 가꿔 놓았다.우리도 아내가 욕심을 내어 미쳐 일구지 못하고 포기한 가정의 터까지 포합해 남들보다 3배의 땅을 차지하고서 골고루 모종을 사다 심었다.봄날의 누렇던 흙밭이 짙푸른 초록으로 탈바꿈한 여름날이 되자 올해 초등학교 4학년인 아들 녀석은 책에서 본 ‘서리’란걸 해보겠다며 남의 밭으로만 손을 뻗는다.그때마다 ‘서리’라는 의미가 옛날처럼 낭만적인 놀이가 아니라는 점을 이해시키고 설득하느라 힘이 들고 심지어 노파심에서 ‘도둑’이란 단어까지 사용하지 않을 수 없다.

고향은 늘 그리움의 대상이다. 정겨운 사람들과 말씨, 음식, 언제나 눈에 선한 아름다운 산천의 풍광 등 어느 것 하나 그립지 않은 것이 없다. 백두대간의 마지막 줄기인 백운산은 힘찬 혈맥과 정기가 뭉쳐 이루어져 산세가 웅장하고 수려하기로 이름난 곳이었다. 그래서인지 영산(靈山)으로 여겨지던 백운산(白雲山)이 마치 어머니의 품처럼 감싸 안고 있는 광양은 예로부터 충신, 효자, 열녀 등 훌륭한 인물이 많이 배출되기로 유명한 역사의 고장이었다. 내가 나고 자란 곳은 광양시 도월리(도청부락)이다. 지금은 100여 호도 안 되는 가구가 남아있어 겨우 과거의 명맥만을 유지하고 있지만, 내가 어렸을 때는 200여 호가 넘는 제법 큰 전형적인 농촌이었다.누구나 다 그러하겠지만 고향을 생각하면 수많은 이미지들이 나의 머릿속

고향의 산천과 거리거리 골목골목, 또는 그 어느 곳없이 추억이 어리고 꿈이 서려 있지 않은 곳이 없지만 내가 자란 광양읍 만큼 짙게 내 꿈과 추억이 뭉뜨그려 있는 곳은 없을 성 싶다.막상 내 고향 신문인 광양신문에 내 어릴적 소회를 하려니 부끄럽기도 하고 고향 선.후배님들에게 미안한 감도 앞선다. 평소 자주찾아 뵈야 함에도 사는데 바쁘다는 핑계로 고향을 잠시 잊고 산 것은 아닌지 광양신문을 계기로 뒤돌아 봐 지기 때문이다.내가 태어나 자란 곳은 광양읍 읍내리 구 군청 옆이다. 어릴적 추억은 한 둘이 아니지만 제일 추억에 남는 것은 고등학교 때 친구들과 백운산에 등산을 간 일을 잊을 수 없다. 당시엔 등산복이나 등산화 장비가 없어서 등산화 대신 형님들이 신던 워카를 대신 신고 탄띠(반도)에 수통, 대검을 차고