하루가 다르게 기온이 내려가면서 추운 겨울이 왔음을 실감하는 요즘, 뜨뜻하고 얼큰한 육개장과 속을 따뜻하게 풀어줄 소머리국밥 같은 국물류 음식이 생각나게 마련이다.

특히 광양지역에는 국밥전문점과 설렁탕 전문점은 쉽게 찾아볼 수 있지만, 육개장 전문점은 흔치 않다.

그런 광양에 한우로 끓여낸 개운하고 얼큰한 전통한우육개장 전문점이 최근 문을 열고 식도락가들을 유혹하고 있다.

그 주인공은 지난 10월 초 광양읍 매일시장 인근에 문을 연‘광양전통한우육개장’전문점으로 조정숙 씨(60)가 운영중이다.

조정숙 대표가 식당을 개업하게 된 것은 시장조사를 해보니 광양지역에 체인점 외엔 그다지 소문난 육개장 전문점이 없다는 것이 중요한 동기부여가 됐다.

조 대표는“육개장이 흔한 음식이지만 전문점 찾기는 쉽지 않다”며“또한 대부분 체인점 형태라 맛이 비슷비슷해 차별화는 기대하기 힘들어 승산이 있겠다고 판단했다”고 말했다.

 

조 대표의 육개장 맛은 17년째 살고 있는 매화마을아파트에선 이미 십수년 전부터 유명세를 탔다.

노부부나 홀로 사는 어르신 가정 등에 한달에 한번 정도 육개장을 끓여 봉사활동 일환으로 나눠 먹어 왔기 때문이다.

조 대표의 육개장 솜씨는 전북 정읍 출신의 외할머니와 어머니를 거쳐 3대째 내려온 것으로 깔끔하면서 깊은 맛이 일품이다.

광양전통한우육개장의 주 메뉴는 전통한우육개장을 비롯해 소머리국밥과 한우수육, 육전 등이며, 포장도 가능하다.

광양전통한우육개장은 소목살과 양지살을 약 3시간여 동안 푹 삶아내 국물을 우려내고, 함께 끓인 고기를 먹기 좋게 찢은 뒤, 얼갈이배추와 대파, 국산 토란, 고사리 등의 야채류와 갖은 양념으로 다시 1시간 가량을 끓여 낸 뒤 손님상에 나갈 채비를 마친다.

오픈한 지 두 달이 채 안됐지만 육개장과 소머리국밥 외에도 가정식 밑반찬 같다는 입소문이 퍼져 점심시간에는 발 디딜 틈이 없이 손님들이 밀어닥치고 있다.

조정숙 대표는“우리 식구들도 함께 먹는 음식이니만큼 엄마의 마음과 정성으로 좋은 재료를 사다가 집밥처럼 손님상에 육개장을 내놓고 있다”며“한번 오신 손님이 다음번엔 또 다른 손님을 모시고 오시는 경우가 많다. 참 감사하다”고 웃어 보였다.

이어“음식점을 직접 운영해 보기는 처음이지만 즐겁고 감사한 마음으로 손님들을 맞이하고 있다”며“오셔서 맛있는 육개장(소머리국밥)도 드시고 행복도 가득 안고 돌아가실 수 있도록 정성을 다하겠다”고 덧붙였다.

▶ 주소 : 광양시 광양읍 칠성1길 46-22(매일시장 인근)

▶ 문의 : 061) 763-7941

▶ 영업시간 : 11시30분~21시(Break Time 15시~17시)