의회ㆍ시민사회 중심 ‘반발’격화
정부의 지방행정체제 개편대상에 광양만권이 통합 대상 지역으로 분류되면서 광양지역에 반발의 목소리가 더욱 높아지고 있다.대통령소속 지방행정체제 개편추진위원회(위원장 강현욱)는 지난 13일 주민생활 편익 증진과 행정 효율성 향상 등을 위해 전국 16개 지역, 36개 시ㆍ군ㆍ구의 통합을 추진하는 내용의 ‘지방행정체계 개편 기본 계획’을 확정했다. 이 중에서 광양만권 3개 시(여수+순천+광양)는 미건의 지역으로, 통합이 경쟁력 확보차원에서 효율적이라는 판단에 따라 통합 대상지역으로 선정됐다. 이러한 결과는 지난 5월 15일 강현욱 지방행정체제개편추진위원장이 광양을 방문할 때부터 예견됐었다.
당시 강 위원장은 “(광양만지역은)통합 건의는 없었지만 국가 차원의 필요성에 의해 통합 절차 진행이 결정된 곳으로 현장을 보고 현황을 청취한 결과 행정 구역이 나뉘어 애로사항이 있는 것으로 안다”고 통합을 강조했다.
일단 정부는 7월 이후 광양만권 3개 지역 의회의 찬반 의견을 듣거나 주민투표를 통해 주민들의 의사를 확인할 예정지만 모두가 찬성한다는 데는 회의적인 전망이 지배적이다.
그동안 지역에서는 10여년이 넘게 통합 논의가 진행돼 왔지만 지역별로 이해가 엇갈리며 통합 논의에 진전이 없었고, 특히 광양과 여수는 통합에 반대 입장을 확실하게 고수해 왔다.
이를 증명이라도 하듯 통합 대상 지역 선정발표가 나자마자 광양지역 시민단체들이 나서 정부의 결정을 비판했고, 의회는 물론 공무원노조까지 통합에 반발하고 있다.
광양지역 ‘시민단체협의회’는 지난 15일 성명서에서 “지역민의 뜻을 무시한 행정체제 개편안에 반대하며 광양만권 통합 시도의 철회”를 촉구했다. 이들은 또 “논란의 원인을 제공한 강현욱 행정체제개편추진위원장이 역사적 책임과 함께 지역민에게 사죄하고 즉각 사퇴해야 한다”고 강경발언을 쏟아냈다.
광양시의회도 14일 통합 반대를 외치며 긴급 의원 간담회를 하는 등 조직적 저항에 나섰으며 전국공무원노조도 정부의 일방적 도시통합 움직임에 반대하는 성명서를 발표하는 등 통합에 대한 반발이 걷잡을 수 없이 커져가고 있다.
저작권자 © 광양뉴스 무단전재 및 재배포 금지