제9대 광양시의회가 임기 절반을 지나 반환점을 앞두고 있다. 늘 이맘때면 시민들의 입방아에는 ‘하반기 의장’이 오르내린다. 의회를 대표한다는 상징적인 의미도 있지만 의장직은 의원들에겐 더욱 특별한 의미를 가진다. 광양시 의전서열 2위로 향후 정치적 체급을 키울 수 있는 중요한 발판이 되고, 더 나가 지방자치법 개정 이후 사무처 인사권까지 주어지는 등 권한이 대폭 강화돼 막중한 책임감이 요구되는 자리이기 때문이다. 특히 하반기 의장은 다음 선거 직전까지 의장직 유지가 가능해 선거 운동이 시작되지 않더라도 각종 행사에 참석으로 인지도를

정인화 시장의 세 번째 시민과의 대화가 마무리됐다. 정 시장은 전년보다 한층 더 발전했다. 곤란한 질문은 능숙하게 피해갔고 내용 파악이 부족하다 싶으면 과감하게 실국장들에게 마이크를 넘겼다. 담당 국장과 민원인의 일정을 직접 잡아주면서 신뢰를 높였으며 너스레를 주고 받는 여유로운 모습도 보였다. 3년째에 접어든 관록 있는 대처가 여러 차례 눈에 띄었다. 정 시장의 대처와는 별개로 이번 시민과의 대화를 한마디로 정리하면 ‘그 밥에 그 나물’이었다. 3년째 똑같은 참석자, 흡사한 민원성 건의, 짜여진 질문과 답변들, 심지어 구태의연한

지난 주, 광양시의회가 전국적인 유명세를 탔다. 한 시의원의 특별한 프로포즈 때문이다. 박철수 의원은 지난 11일 광양시의회 제325회 임시회에서 시정질문을 진행했다. 1시간에 이르는 시정질문을 마친 뒤 갑작스레 “시의회 본회의장에서 개인적인 이야기를 하게 돼 죄송하다”며 운을 떼더니 한 여성의 이름을 부르면서 “결혼해달라”고 호소했다. 본회의장에 있던 일부 공직자들은 박수를 치거나 환호하기도 했다. 프로포즈를 마친 박 의원은 해당 여성의 사무실을 찾아 결혼 승낙을 얻은 것으로 알려졌다. 이 사실이 각종 매체를 통해 알려지자 시민들

최근 들어 날씨가 이상하다. 매년 몇십년만에 폭염이니 강추위니 하는 기사가 쏟아져 새삼 놀랍지도 않지만 최근에는 정말로 요상하다. 여름엔 하늘에 구멍이라도 난 것 마냥 비가 쏟아지더니 11월은 때아닌 추위가 찾아왔다. 추운 겨울이 되지 싶어 서둘러 방한 준비를 마쳤더니 12월은 가을인지 겨울인지 헷갈리는 날씨가 지속됐다.이런 이상한 기후변화에 정신을 못차리는 건 사람만이 아니다. 지난해 12월 강원도에는 최고 70cm의 눈이 내린 날 제주에서는 봄꽃이 피는 기현상도 벌어졌다. 기후변화가 심각하단 이야기야 수십년 전부터 들어왔지만 해

광양시와 광양시의회, 그리고 국회의원. 인구 15만의 중소도시에서 그야말로 불편한 동거를 이어가고 있다. 함께 광양시를 이끌어야 할 세 명은 1년 6개월이란 시간이 지났음에도 ‘협치’는 어디에도 보이지 않는다. 단순한 ‘장’들끼리의 문제를 넘어서 ‘기관’끼리도 마찰을 빚고 있는 모양새다. 지난 1일 광양시의회는 2024년 행정사무감사를 종료하며 위원회별로 강평을 발표했다. 강평에는 두 위원회가 집행부를 향해 공통적으로 주문한 사안이 있었다. 바로 불성실한 자료 제출과 답변, 사업 전 시의회와 소통 부재 등이다. 해마다 반복해서 지적

지난 3월과 5월, 충격적인 소식이 들려왔다. 치료가 필요한 아이들이 병원을 찾지 못해 응급실을 떠돌다 사망한 것이다. 이 사고들이 더욱 충격적으로 다가오는 이유는 서울과 대구라는 대도시 한복판에서 벌어졌다는 점이다.수용 가능한 응급실이 없어 환자가 사망하는 일명 ‘응급실 뺑뺑이’ 사고가 연달아 반복되자 정부와 지자체는 부랴부랴 대안을 제시하기 바빴다. 정부는 의사인력 확충 논의를 위한 전문위원회를 꾸리기로 했으며 대도시들은 병원 설립, 기존 대학병원 지원 등을 발표했다. 사정이 열악한 중소도시들도 야간, 심야 시간에 아동들이 진료

제9대 광양시의회가 출범한 지 1년이 지났다. 초선의원들이 대거 당선되며 기대감과 우려가 가장 많이 교차한 의회였다. 출범 직후 초선의원들은 의회 안팎에서 상당한 호평이 이어졌다. 패기와 열정으로 뭉쳐 틀에 얽매지 않은 신선한 모습들을 보여줬다는 평가가 많았다. 일각에서는 ‘서툴다’는 지적도 있었지만 ‘처음엔 누구나 서툴다’는 목소리에 우려보단 기대감이 높아졌다. 그렇게 출범 1년이 지났지만 ‘그럼에도 불구하고’ 여전히 서툰 모습이다. 1년이면 어느 회사를 가더라도 인턴은 진즉 지나가고 정직원이 됐을 시간이다. 광양시의회는 지난 1

프로레슬링은 정해진 링안에서 상대와 격투를 펼쳐 3초간 상대를 일어나지 못하게 하면 이기는 스포츠다. 그러나 기량을 겨루고 승패를 가르는데 의의가 있지 않고 서로 약속된 틀 안에서 연기력을 평가받는다는 점에서 순수 스포츠가 아닌 일종의 ‘쇼’라고 할 수 있다.최근 광양시의회와 포스코가 ‘정비자회사’를 놓고 벌여온 일련의 과정들을 보면 마치 잘 짜인 프로레슬링을 한편 본 듯한 느낌이 든다. 포스코가 정비자회사를 설립한다고 하자 시의회는 역사상 최초로 광양제철소본부를 찾아 집회 선언과 기자회견을 열며 지역사회 주목을 받았다. 상대와 합

지구 반대편에 위치한 갈라파고스 제도는 무척이나 신비롭고 흥미로운 곳이다. 19개의 섬과 암초로 구성된 이 제도는 기후와 강수량 변화가 무척이나 큰데다 수백만 년간 외부와 단절된 탓에 독자적인 생태계를 구축했다. 등껍질이 다르게 생긴 12종의 육지거북이 있는가 하면 적도 인근임에도 불구하고 펭귄이 산다. 찰스 다윈이 ‘종의 기원’을 쓰는데 가장 큰 영향을 미친 곳이며 ‘진화론’이 시작된 역사적인 곳이다. 진화론에는 ‘자연선택’이란 단어가 수차례 등장하는데 ‘변화하는 환경에 적응을 잘한 생물만 살아남는다’는 내용이다. 지난 18일 정

황금산단에 폐기물처리장이 들어선다는 소식에 인근 황금지구 입주예정자들이 크게 반발하고 나섰다. “아이들과 행복하게 살고 싶었을 뿐”이라며 여기저기 관련기관을 찾았지만 대답은 정해져있었다. ‘관련 법에 정해져있어 어쩔 수 없다’ 정말 어쩔 수 없을까. 아니 어쩔 수 없었을까.결론부터 말하자면 어쩔 수 없어 보이긴 한다. 관련법안은 개정됐고 행정절차는 되돌릴 수 없을 정도로 진행됐다. 기업이 손해를 감수하고 사업을 포기하지도 않을 것이다. 심지어 그 땅은 시에서 권한을 행사할 수 없는 ‘광양시 빠진 광양땅’이다. 황금택지지구는 이미 오

제316회 광양시의회 임시회가 마무리됐다. 절반 가까운 의원들이 2023년 첫 시정질의에 참여하는 적극적인 모습에 시민들은 ‘열정적인 의회’라며 기대했지만 막상 뚜껑을 열어보니 아쉬움이 가득했다. 가장 먼저 눈에 띄는 모습은 정책 질의가 부실했다는 점이다. 매 회기 반복되는 모습이지만 정책과 시정에 관한 질의보단 민원 질의 형태의 질문이 다수를 차지했다. 특히 초선의원들에게 도드라지는 모습을 보였다. 제안하고자 하는 정책 관련 법이나 조례를 사전에 파악하고 제도 전반을 개선하기 위한 노력보다는 단순한 민원 이행 권고 수준에 머물렀다

몇해 전, 마이클 샌델 교수가 쓴 ‘정의란 무엇인가’라는 책이 대한민국을 휩쓸었다. 해당 책에는 ‘트롤리 딜레마’에 대한 내용이 나온다. 제동 장치가 망가진 열차가 운행 중에 있는데 선로위에 5명의 사람이 있다. 선로를 바꾸지 않으면 모두가 죽게 되고 선로를 바꾸려고 하니 1명의 사람이 선로에 서있다. 이때 과연 어떤 결정을 해야 할까? 대다수의 사람들은 다수를 위해 소수를 희생해야 한다고 말하지만 희생되어야 할 사람이 본인의 가족이나 친한 지인이라면 어떨까? 과연 쉽게 선로를 바꿀 수 있는가?윤리학에서 단골 소재로 삼는 이 ‘트롤

이균영 작가 문학비 제막식이 열린 지난 9일 우산공원. 행사가 열리기 한 참 전부터 연신 눈물을 닦고 있는 어르신이 있다.이균영 작가의 노모이시다. 97세 나이에도 행사장을 찾아온 것은 분명 아들을 만나기 위해서일 것이다. 이곳은 ‘빙고등’이라고 불리던 아들의 어릴 적 놀이터였기에 어딘가에 남아 있을 그의 발자국이 찾는 마음이 아니었을까.이균영문학비건립추진위원으로 문학비 건립에 일부 관여한 필자로선 문학비와 문학동산이 이곳에 조성된 것이 얼마나 잘한 결정인지 안도했다.이곳은 이균영 작가의 생가(내우마을)가 지척에 있어 문학동산을 찾

최근 구직시장에서 ‘경력직 신입’을 많이 찾는다는 이야기가 우스개소리처럼 번지고 있다.다수의 사람들은 경력이 있는데 어떻게 신입이냐며 의아해할 순 있지만 그만큼 경력을 갖춰 일에 능숙한 사람이 우대받고 있다는 의미다.광양시민들이 지난 6·1 지방선거에서 정인화 시장을 택한 것은 이런 심리가 반영됐다고 할 수 있다. 광양시와 여수시 부시장에 이어 국회의원까지 경험한 정치 경력직인 정인화 시장이 보여줄 능숙한 행정과 폭넓은 소통 등을 기대했을 것이다.하지만 지난 13일 경력에 걸맞지 않은 미숙한 행사 운영이 도마에 올랐다. 정인화 시장

제11호 태풍 ‘힌남노’가 한반도로 향하던 지난달 초, 전국의 주요 방송과 신문 등 언론매체들은 역대급 태풍으로 인한 피해를 경고하며 며칠 동안 발생부터 예상 경로, 진행 과정 등을 실시간 중계하는 모습을 보였다.이를 두고 일부에서는 별것도 아닌데 며칠씩 대대적으로 방송을 하고 호들갑을 떤다는 말을 하기도 했다. 하지만 불과 몇 시간 후 처참한 태풍 피해가 현실화됐다.이 태풍으로 인해 별 피해가 없었던 우리 지역과는 달리 경북 포항 지역을 중심으로 막대한 피해가 발생했다. 아파트 지하 주차장이 물에 잠기며 다수가 숨지고 포항제철소

제9대 광양시의회가 개원식 후 첫 회의부터 시간을 지키지 못하는 모습을 보이며 의회 운영에 미숙함을 보였다. 광양시의회는 지난 4일 오전 10시로 예정된 제310회 임시회 2차 본회의를 20분 정도 늦게 시작했다.개회가 늦어진 이유는 의원간담회가 길어진 까닭인 것으로 알려졌지만, 새롭게 출발한 의회가 시작부터 시민과의 약속 시간을 지키지 못한 것에 대해 비판의 소리가 나온다. 특히 서영배 의장은 본회의 개회를 선언하면서 회의가 늦어진 것에 대한 해명은 물론 사과 한마디 하지 않았다.서 의장은 총무위원장과 산건위원장을 선출한 후 잠시

대학입학수학능력시험(수능)은 단순히 대학에서 공부를 할 수 있는 최소한의 학력수준을 측정하는 시험이란 의미를 훌쩍 뛰어넘는다.우선 수능은 수험생들에게 대학진학을 결정하는 주요인이자 인생의 갈림길을 좌우하는 열쇠가 되기도 한다. 또 모두를 무한경쟁으로 내모는 탓에 경쟁교육·서열화·학력학벌차별·대학중심주의의 문제를 야기한다는 비판의 대상이다.이날엔 대한민국을 움직이는 113만명의 공무원들(군인과 군무원, 국정원, 선출직 공무원 제외)의 출근이 1시간 늦춰지고, 하늘을 나는 비행기조차 외국어 듣기평가 시간에는 이착륙이 제한될 정도다.이처

장기간의 병원 치료 등으로 인해 4개월여 공식석상에서 사라졌던 정현복 시장이 최근 전격적인 지방선거 불출마를 선언하면서 남은 임기 동안 ‘레임덕’(lame duck) 우려가 나온다.레임덕은‘다리를 저는 오리’란 뜻으로, 임기 만료를 앞둔 공직자의 통치력 저하를 기우뚱 기우뚱 걷는 절름발이 오리에 비유한 말이다.레임덕은 주요 정책과 현안에 대한 신속한 결정을 방해하고 공공조직의 업무 능률을 저하시키는 원인으로 작용하며 시정 공백 현상까지 초래할 수 있다.정 시장은 올해 초만 해도 3선 도전을 앞두고 거침이 없는 상황이었다. 하지만 부

제289회 광양시의회 정례회가 지난 10일부터 진행 중이다. 제8대 전반기 의회 마지막 일정인 이번 정례회는 백성호·조현옥·송재천·최한국·박말례 시의원 등 5명의 시정질문이 예정돼 있다.광양신문은 지난 한 주간 김성희 시의장에게 시정질문 영상취재 및 유튜브 중계를 공식 요청했지만 ‘거부’ 답변을 받았다. 자막만 넣는 수준의 영상이고, 과도한 편집을 하지 않겠다 해도 마찬가지다.분명 본회의장과 상임위의 방문 및 취재, 촬영 등 동의 여부는 관련법에 따라 전적으로 시의장과 상임위원장에게 권한이 있다.거부 사유는 촬영영상을 악의적으로 편

광양신문이 창간 20주년을 기념해 의미 있는 일을 해보고자 광양시 문화도시사업단, 광양문화원과 함께 지난 4일부터 열흘 동안 이경모 카메라&사진 전시를 개최했다.광양시민은 물론 순천, 광주에서도 관람객이 찾아오는 등 전시기간 동안 300여명의 사람들이 다녀갔다. 관광객들은 △광양사람, 이경모 선생님을 제대로 기념할 수 있기를 기대 한다 △소중한 카메라와 사진을 영구히 보존할 수 있었으면 좋겠다 △여순사건의 참혹한 실상은 이경모 선생이 아니면 남아있지 않았을 것이다 등을 방명록에 남겼다.관람객의 이러한 반응은 이경모 선생을 문화관광콘