포스코 켐텍과 일본의 미쯔비시가 광양제철소 동호안 일원에 추진 중인 탄소소재 생산 공장 건설에 대해 지역민들의 기대와 우려감이 교차하고 있는 가운데 포스코 켐텍이 지난 6일 광양시와 영산강환경청에 환경영향평가 본안을 접수한 것으로 확인됐다.

하지만 이번 환경영향평가 본안을 접수한 시기를 놓고 광양시를 비롯한 지역 환경단체들의 시선은 곱지 않다.

시는 지난 2일 전국 최초로 환경단체와 기업, 학계, 지자체가 참여하는 환경협의체를 탄생시키며 지역 현안을 효율적으로 해결하기 위한 몸짓을 보여왔다. 시는 포스코 켐텍 문제도 환경협의체의 틀 안에서 논의하고 조율하려는 의도를 가지고 있었지만, 협의체가 출범한 그 주에 별다른 사전 협의 과정없이 환경영향평가 본안을 접수했다는 데 서운함을 감추지 못하고 있다.

이같은 입장은 환경단체도 마찬가지다.

박병관 민간환경단체협의회 사무국장은 “협의체가 구성된 마당에 본안 접수에 앞서 환경단체가 보완을 요구 사항 등에 대해 협의하는 과정이 있었으면 좋았을텐데 그러지 못해 유감”이라고 밝혔다.

시는 일단 본안이 접수된 만큼 각 환경단체 등의 의견 등을 수렴하고 포스코 켐텍이 제출한 자료를 검토해 협의 절차를 진행해 나간다는 원칙적인 입장이지만, 포스코 켐텍 측의 의도대로 될지는 미지수다.

시 관계자는 “포스코 켐텍이 온실가스 처리 대안이라고 내놓은 자료만 보더라도 형식적임을 금방 알 수 있다”며 “공장 전체 면적 중 녹지대를 당초 16%에서 20%로 단 4% 늘려놓고도 지역 의견을 반영했다고 하는 것은 언어도단”이라고 불쾌해 했다.

광양시와 지역환경단체들은 지난 12일 광양시청에서 포스코 켐텍 관계자들과 만나 이같은 의견을 전달한 것으로 확인됐다.

한편, 포스코 켐텍은 올해 연말 탄소소재 공장 착공에 이어 2014년 10월 준공을 목표로 사업을 진행 중이다.