광양시 보건소(소장 정정모)가 청소년 금연 예방을 위해 학교에 지급한 니코틴 측정기가 제구실을 못하고 있을 뿐만 아니라 인권침해의 소지가 있다는 지적이 나오고 있다.

보건소는 지난 2008년 청소년 흡연율이 증가함에 따라 학생들의 흡연을 사전에 차단하고 흡연학생의 지속적인 관리를 위해 니코틴 측정기를 구매해 각 학교에 지원했으나 대부분의 학교가 사용을 하지 않고 있는 실정이다.

그 이유는 니코틴 측정기가 흡연율을 줄이는데 큰 효과가 없고 학생이나 학부모들이 인권침해 소지가 있다는 문제 제기 때문이다. 결국 시가 효과나 문제점을 제대로 파악하지 못하고 지원해 예산만 낭비했다는 지적이다.  

지난 15일 니코틴 측정기가 설치된 관내 학교 몇 군데를 방문해본 결과 오랫동안 사용하지 않은 듯 먼지가 쌓여 있었고, 지도교사도 측정기를 비치해 놓은 장소 조차 모르는 학교들이 대부분 이었다. 

니코틴측정기 사용 현황에 대해 광양고 관계자는 “당장 담배를 피우고 안 피웠다고 거짓말 하는 학생들을 잡아 징계를 주는 데에는 효과가 있지만 기계만으로 흡연율을 줄이고자 하는데 에는 사실상 어렵다”며 “니코틴 측정기는 몇 시간 지나 불었을 경우에는 흡연을 했을 경우에도 측정이 되지 않기 때문에 흡연하는 학생들을 정확하게 알아내는 것도 쉽지 않다”고 말했다.

동광양중 관계자도 니코틴 측정기 사용에 대해 씁쓸한 반응을 보였다.

동광양중 관계자는 “니코틴 측정기 사용은 학교건강검사규칙에 따르면 ‘흡연·음주·약물 사용 등에 관한 건강검사는 시·도교육감이 구조화된 설문지를 마련해 학교장을 통해 조사할 수 있도록 되어야 한다’고 나와 있다”며 “따라서 학생들의 금연 지도를 위해 니코틴측정기를 사용하는 것은 법률적인 근거도 없는 인권침해라는 것이 학생들과 인권단체들의 입장이다”고 주장했다.

그는  “학생과 학부모 및 인권단체들이 니코틴 측정기 기계사용에 대해 찬성을 한다면 일주일에 두 번씩 혹은 갑작스레 측정을 한 후 흡연 청소년들을 따로 모아 금연 교육을 시킨 달지 무슨 방도가 나오겠지만 현재로서는 청소년 금연 예방에 니코틴 측정기는 별 효과가 없는 것이 사실”이라고 밝혔다.

시 보건소도 학교 내 방치된 니코틴 측정기 실태에 대해 어느 정도 알고 있다. 보건소 관계자는 “니코틴 측정기를 학교 내에 처음에 배포했을 때는 반응도 좋고 사용도 잘 했지만 시간이 지날수록 점점 방치 하는 경향이 있다”며 “학교 측들이 금연예방에 대해 너무 관심이 없는 것이 아니냐”고 반발했다.

이어 “형식적인 금연교육프로그램에만 운영하지 말고 학교 관계자들이 측정기를 잘 활용해 청소년 흡연에 대해 뿌리를 뽑을 수 있도록 더욱 노력을 기울여 주길 바란다”고 덧붙였다. 

현재 니코틴 측정기가 배포된 관내 중학교는 △광양중학교 △중동중 △백운중 △광영중 △제철중 △광양여중 △동광양중 △진상중 등 8개교이며, 고등학교는 △광양실고 △한국항만물류고 △백운고 △제철고  △광영고 △광양고 △광양여고 등 7개교 보건실에 배치 혹은 학생부교사가 소지하고 있다.

한편, 시 보건소는 2008년부터 2010년까지 총 20대 니코틴 측정기를 2500만원의 예산을 들여 구입해 지원했으며, 4개의 측정기는 보건소가 보관해 희망 학교에 대여해주고 있다.