광양시가 하반기 도입을 목표로 추진해 왔던 대읍제 도입이 사실상 물 건너갔다. 행정자치부는 지난해 8월 광양시와 순천시, 경북 경주시, 경기도 화성, 의정부, 광주시 등 전국 8개 자치단체가 신청한 책임읍면동제 도입을 승인한 바 있다.

책임읍면동제란 대읍제와 대동제, 대면제를 일컫는 말로, 거점 읍면동이 본청의 사무를 이양받아 수행하는 것으로 광양시는 광양읍과 봉강면, 옥룡면을 묶어 대읍제를 도입하기로 하고 준비를 해왔다. 책임읍면동제가 도입되면 4급 대읍장과 3개과가 신설될 예정이었다.

하지만 책임읍면동제 도입에 적극성을 보이던 행자부가 올 들어 소극적인 움직임을 보이고 있다. 4월 총선을 이유로 책임읍면동제 도입 논의를 보류시킨 행자부는“보건복지부의 복지허브사업과 책임읍면동제가 중복된다”며 책임읍면동제 도입에 대한 부정적인 입장을 보인 것으로 알려졌다. 대읍제 대신 복지허브사업이 도입되면 읍면동에 복지관련 전담 팀이 신설될 것으로 보인다.

시는 대읍제 도입을 위해 주민설문조사와 의회 설명회, 선진지 벤치마킹과 사무분장과 관련된 실무자 회의 등을 준비했으나 정부의 입장 번복으로 그동안 노력이 수포로 돌아갔다. 여기에 4급 대읍장, 5급 신설 3개과 등 대읍제 도입에 따른 승진 인사도 이뤄질 예정이었으나 무산되고 말았다. 시 관계자는“대읍제 도입과 무관하게 조직개편을 추진할 것”이라며“조직개편을 통해 복지허브는 순차적으로 도입될 것으로 보인다”고 밝혔다.                                      

이성훈