광양시가 여객, 화물의 안정적인 확보에 심혈을 기울이고 있는 가운데 전라남도, 광양훼리와 공동으로 일본 관광객 유치를 위한 관광마케팅 홍보단을 일본 현지에 파견한다. 오는 3월 6일 ~ 3월 9일까지 공무원, 일본전문가, 관광마케팅 전문가, 인바운드 여행사 등 8명으로 홍보단을 구성해 일본을 방문한다.

이들은 일본 후쿠오카, 히로시마, 기타큐슈일원의 메이저 여행사, 관광협회, 관공서를 순회하며, 광양항 카페리 및 남도의 역사문화, 자연, 음식을 소개하고 가고 싶은 남도 방문을 적극적으로 유도할 계획이다. 그동안 광양항 카페리 취항 이후 아웃바운드 관광객은 전라남도, 광양시, 선사의 전략적인 유치 노력에 힘입어 상당부분 확보되고 있으나, 방한 일본 관광객이 적어 고심을 하고 있는 상황이다.

시에서는 일본 관광객이 3월에 방한하면 POSCO, 이순신대교, 매화마을, 옥룡사지 동백림을 보여주고, 도내에 일본인이 관심을 가질만한 왕인박사 유적지를 비롯해 백제문화권 등 다양한 관광코스를 마련하여 안내할 계획이다.

이성훈