‘빛과 꽃, 그리고 맛의 어울림’을 주제로 한 열 번째 광양전통숯불구이 축제가 성황리에 마감됐다. 지난 7일부터 9일까지 3일 동안 진행된 이번 축제는 16만5천㎡(5만평)에 이르는 코스모스 꽃밭의 화려함과 아름답게 조성된 서천체육공원을 배경으로 깊어가는 가을의 정취를 되살려 내는 다양한 프로그램이 돋보였다는 평가를 받았다.

광양전통숯불구이축제 추진위원회(위원장 김종대)가 주관한 이번 축제는 광양지역 전통의 먹거리인 숯불고기를 중심으로 자연과 빛이 어우러지는 볼거리, 관광객이 함께하는 체험행사 등이 마련됐다.
축제추진위는 이번 행사가 광양지역의 대표 축제로 자리매김할 수 있도록 단순한 식당 운영 등 상업적 축제의 틀을 벗어나 지역민과 관광객이 함께하는 관광축제로서의 면모를 갖추기 위해 노력하는 한편 광양의 전통숯불고기를 홍보해 지역 경제활성화도 기여한다는 목표를 세운바 있다.

특히 외국산 축산물 수입으로 점차 설자리를 잃어가는 지역 내 한우 축산농가를 위해 축제기간 동안 참여 업소 모두 국내산 한우를 사용하도록 독려했다.
또 축제의 성공을 위해 축제추진위는 행사에 앞서 주변 환경정비와 주차공간 등 기반시설을 확보하고 특히 먹거리를 주제로 하는 축제인 만큼 원산지 표시 이행 등 참여 업소 교육을 실시하는 등 행사준비에 만전을 기했다.

김종대 축제추진위원장은 “열 번째를 맞은 이 행사는 지역사회의 화합과 지역 경제활성화에 기여하는 광양지역 대표 축제로 발돋움했다”며 “지역민의 의지와 역량을 모아 광양을 상징하는 전통 문화축제로 후대에 길이 남을 수 있도록 모두가 노력하자”고 말했다.