한 스승에게서 함께 배우던 어느 날 친구가 “바람이 부니 나뭇가지가 움직이고 있구나!”라고 앞에 있던 친구에게 말하니, 평소에 친한 그 친구가 “저건 바람이 움직이고 있는 거야”라며 서로 자기 말이 옳다고 주장했다. 급기야 언쟁으로 번져 마음에 상처를 입었다. 그들은 스승에게 찾아가 자초지종을 설명한 뒤 누구의 말이 옳은지 가르쳐 달라고 했다. 그러자 스승은 “바람이 움직이든 나뭇가지가 움직이든 그건 그다지 중요한 게 아니라 가장 큰 문제는 지금 자네들처럼 서로 자기가 옳다고 주장하는 자네들 마음의 움직임이라네. 그러니 자네들 마음

우리나라는 사회 전반에 걸쳐 세계를 놀라게 할 정도의 발전을 이뤘다. 하지만 사회양극화 현상은 갈수록 심화되고 있다. 그 이유는 다양한 요인에서 찾을 수 있겠지만 무엇보다 물질지상주의에 따른 사회병리 현상 때문이라는 지적이 많다. 이는 모든 것을 금전적 가치로만 보고 해결하려는 천민자본주의가 만들어낸 일그러진 가치관이다.이제 우리 사회도 변해야 할 때가 왔다. 국민소득 3만 달러를 넘는 시대가 되었다. 경제적 수준에 걸맞게 의식의 변화에도 새로운 물결이 일어나야 한다. 이에 발맞춰 요즘 우리사회의 여기저기서 크고 작은 선행의 종소리

해가 바뀌는 첫날이면 새해를 보기 위해 산을 오른다. 첫날의 일출은 특별해 보인다. 해가 떠오르기 전 붉은 빛으로 물든 하늘을 보면 왠지 가슴이 뭉클해진다.분명 어제 뜬 해와 오늘의 해가 똑같은데도 그렇다. 해는 변하지 않았는데 이를 바라보는 사람의 내 마음이 바뀌었기 때문이다.어제는 사라진 날들에 대한 애틋함으로 해를 봤다면, 오늘은 다가올 미래에 대한 기대와 희망을 품고 해를 보기 때문 아닐까.지나간 과거가 후회와 애잔함이라면 다가올 시간들은 두근거림과 설렘으로 가득하기 때문이다.해는 미래를 상징한다. 우리의 미래가 어둠이 물러

“뭐요, 꿈이요? 아직은 잘 모르겠는데요. 그냥 저희는요, 고등학교 일단 잘 가서 대학에 잘 가면 그때 뭔가 꿈이 생기겠지, 다 이런 생각 갖고 그냥…” 어느 방송사 스페셜에서 교육 특집으로 꾸민 ‘열다섯 살, 꿈의 교실’이라는 다큐멘터리에서 한 중학생이 한 말이다. 하나의 독립된 인격체로 성장을 시작하는 사춘기지만, 한국의 십대들은 꿈이라는 것을 보류한 상태로 살아가고 있는 것 같아 씁슬한 느낌이다. 그의 말에 중요한 단어들이 있다. ‘그냥’과 ‘일단’이 그것이다. 아무렇지도 않게 한 말이고, 누구나 보통 대화 속에서 별 생각없이

올해는 우리나라 근대교육 역사 이래 학교현장에 엄청난 태풍이 몰아친 한 해였다. 교육현장의 젊은 선생님들 생명이 수난을 당한 사건들이 발생하는 등 교단의 아픔을 온몸으로 느끼게 되었다. 그러나 이는 갑자기 발생한 것이 아니라 수년간 축적되어온 것이 폭발된 것임을 부인하기 어렵다. 인간의 참된 도리를 가르치는 현장에서 교사의 말이 먹히지 않다 보니 교실현장은 질서를 찾지 못하고 있는데도 아무것도 아닌 것으로 인식하는 학부모가 상당수다. 오직 내 자식의 성적만 잘 내서 진학을 하면 된다는 생각을 하는 부모들도 없지 않다. 어느 사회라도

인간이 어떤 일을 하는 과정에는 반드시 적당한 시기가 있다. 공부도 다 ‘때’가 있는 것이다. 내가 아는 한 여성 기자도 제때 대학을 갔는데, 이 기자는 사진 찍기, 그림 그리기를 그토록 좋아했다. 하지만 그의 아버지는 당신 딸의 적성을 전혀 모르고 ‘미대는 날라리들이 가는 곳’이라 안 된다는 이유로 모 여대 사범대학에 들어갔다. 원하지도 않는 학교에 갔으니 공부는 뒷전이 된 것이다. 마치 영화 ‘건축학 개론’의 수지처럼 4년 내내 책 한 권을 가슴에 안고 다니면서 지금의 남편과 연애질만 했다고 자신의 과거를 털어 놓았다.그러다 보

지금 우리나라 학교 교육 현장이 매우 힘들다는 소리가 점차 크게 들려온다. 결국 가장 비극적인 서이초 사건도 발생하여 온 국민이 놀라는 한국사회가 되었다. 학생의 인권은 중요하다고 하면서 교사의 지도를 거부하는 학생에 대한 대책이 없는 현장의 소리는 무시되고 있다. 이런 분위기가 확산되다 보니 명예퇴직을 생각하고 있는 선생님도 많다니 무엇이 문제일까? 부모는 인생의 최초 교사요 위대한 능력을 가진 소유자이다. 아이들은 성인의 지성이 아닌 아이들의 시간이 필요하다. 지적인 숙달이 아닌 자애로움은 행복한 삶을 보장하는 필수 영양소이다.

100여년 이어 온 세계스카우트잼버리 축제가 8월 1일부터 전북 새만금에서 내달 1일부터 12일까지 개최된다.여의도 3배 규모 갯벌 야영지에 텐트만 2만 5천개에 이르는 이동도시를 이루게 된다.올해는 전 세계 153개국에서 14~17세 청소년, 약 5만여명이 한국을 찾는다. 이들은 야영생활을 하며 우정을 나누며 교류하는 국제적 행사이다.스카우트 활동은 영국에서 시작됐다. 1907년 한 영국 육군 장교가 브라운시 섬에서 청소년 20명을 모아놓고 시험 야영행사를 한 것이 스카우트 활동의 시초다. 지금은 전 세계 173개국에서 스카우트

세상은 역사의 새로운 전환점을 향해 돌진하고 있다. 우리는 이미 삶의 방식, 커뮤니케이션, 사고방식, 그리고 발전의 의미가 변화하는 혁명의 시대에 살고 있다. 이 혁명을 우리는 4차 산업혁명이라 부르며, 최근에는 AI 같은 최신 기술의 도전 앞에서 우리의 자녀들이 앞으로 어떻게 일하고, 생활하며 살 것인지, 즉 질 높은 교육을 잘 선택해 결정해야 할 시점이다. 많은 사람들이 요즘 현대국가가 해야 할 가장 중요한 것은 사람을 키우는 일이라고 한다. 이 같은 배경에는 힘없는 국가들은 강대국의 눈치를 보면서 살아야 하기에, 이에 요구되는

요즈음 어디를 가나 나라를 걱정하는 사람들이 가득한 분위기다. 정치, 경제, 사회, 문화, 전반에 걸쳐 흘러나오는 우려의 목소리를 들으면서 화가 치밀어 오른다는 소리를 자주 듣는다. 이에 각 분야에서 책임지는 리더들의 책무가 막중함을 느끼고 있다.우리 사회에서 개개인의 사회적 지위는 직업에 따라 차등화하고, 이를 정당화하는 기제는 학교교육 과정의 시험이다. 누가 더 좋은 사회적 지위를 차지하는가는 그가 나온 대학, 다시 말해서 이전에 얼마나 공부를 열심히 했는가를 통해서 정당화 된다. 학교에서 거론되는 사회적 성공의 의미는 오직 공

오래 전부터 인간에게는 피할 수 없는 것이 있다. 그것이 바로 신분계층이다. 역사 이래 인간사회가 공동체를 이루고 권력이 발생하면서부터 신분은 발생된 것이다. 그러나 지금은 이런 시대를 넘어 화폐 유무에 따라 신분이 결정되는 현실이다. 우리 근대사 중 60년대만 보아도 가난은 숙명적인 멍에였다. 하지만 사회가 변화하면서 교육을 통한 신분 상승이 가능하게 되었다. 그래서 우리 부모세대들은 자식들에게 공부를 열심히 하라고 가르쳤다. 그러나 이제 다시 신분 계층이 고착되어 가는 것은 아닌지? 최근 조사에 의하면 저소득층이 가난에서 벗어나

한국사회가 선진국이 되는 것은 우리나라 국민들의 바람이다. 이것은 오랫동안 우리의 소망이었다. GDP는 지금까지 우리가 평가 잣대로 삼아온 자료였으나 더 이상 사회 발전의 잣대가 될 수 없다. 단지 ‘시장 가격’으로 따지기 어려운 환경, 공정성, 신뢰, 평등, 사랑 등의 소중한 ‘사회적 가치’들이 모두 빠져 있기 때문이다.우리는 살아가면서 언젠가 한 번은 정한 약속 시간을 제대로 지키지 못하여 부끄러움을 느낀 순간이 있었을 것이다. 그러나 시간이 흘러도 이런 일을 다시 반복하는 사람들이 있기도 한다. 왜 이런 일이 계속되는 것일까?

세월이 유수와 같다고 했던가. 사람도 말도 피곤하다는 인곤마핍(人困馬乏)으로 풀이되는 올해의 끝 섣달이다. 우리 모두가 각자 살아온 한 해를 잘 마무리하고 새해 맞을 준비를 해야 할 시점에 와 있다.우리의 기억 속에는 비극과 희극이 교차하는 사건들이 연속적으로 머릿속을 스쳐간다. 10월의 핼러윈 대참사는 우리 국민 모두에게 큰 아픔으로 남아 있다. 해외에서는 우리를 선진국이라 부르는 데 이번 인재는 우리의 가슴을 도려내는 것이었다. 우리는 그동안 얼마나 많은 사고를 경험하였는가? 1994년 성수대교 붕괴를 비롯하여 2014년의 세월

시간이 흐를수록 세상은 발전을 거듭하면서 불확실성은 더 커지고 있다. 우리 모두는 겪어보지 못한 새로운 세계를 마주하면서 다음 세대에 무엇을 유산으로 줄까 생각하는 부모들이 더 많아지고 있다. 그 증거가 바로 아파트, 돈 등 물질적인 가치를 가진 재산을 후손에게 물려주려는 사람들이 증가하고 모습에서 엿볼 수 있다. 자녀의 편안한 미래를 위해 가능한 한 많은 돈이나 가업을 물려주길 희망하는가? 그러나 돈으로 ‘자녀의 미래’를 도와주려 해도 세대 간 돈에 대한 철학을 공유하지 못한다면 오히려 ‘험한 꼴’을 당할 수 있다. 무엇보다 가족

어느 날 모 중학교에서 학부모 교실 초청 강의를 하게 되었다.참가하신 분께 이번 연수에 참여하게 된 동기를 물었더니 “학교의 교육활동에 신뢰를 가지고 있기에 오늘도 무엇인가 도움이 될 것이다.”라는 의견과 아이를 학교에 보내놓고 교육이 어떻게 이뤄지고 있는가를 알고 싶었다는 것이었다. 매우 소박한 답변이었다.교육은 소통이다.학교와 학부모의 소통은 매우 중요하다. 학교교육 현실에 대한 이해가 안 되면 오해가 발생하기 때문이다. 이런 문제를 해결하기 위해 지금도 일본의 학교는 일하는 부모님들을 배려하여 학교 공개일을 토요일이나 일요일에

시대가 참 빠르게 변하고 있다. 필자가 학교에 다니던 60년대, 한 가정에 자녀들이 많아 시골에서는 모두가 대학에 갈 수 없는 형편이었다. 보통 부자집이 아니면 딸이 대학에 가는 것은 보기가 매우 어려웠다. 딸은 공장에 보내도 아들 하나만큼은 대학에 보내면 식구 모두가 잘 되는 것으로 생각하는 시대였다. 이것이 그 당시에는 가정의 확실한 성공전략이었기 때문이다. 그러나 지금은 시대가 변하여 글로벌 시대다. 모든 것이 눈코 뜰 새 없이 변하는 초광속시대로 접어들었다. 그렇다고 인간의 마음, 그리고 인간의 학습속도가 초광속시대로 바뀌는

삶에서 지식은 매우 중요한 역할을 한다. 무엇보다 현실에서 중요한 것은 사회 적응을 위한 다양한 지식 가운데 경제지식은 필수다.우리 주변에는 중·고등학교 시절 최상위권 성적을 유지하였는데도 지금은 어렵게 살아가는 친구들을 보게 된다.남들이 우러러보는 국내 좋은 대학을 나왔는데도 자기 가정을 제대로 꾸리지 못하고 사는 모습은 누가 보아도 안타까움을 자아낸다.또 해외 유학을 다녀와 토익 점수도 만점에 가까워 소위 스펙이 빵빵하기로 유명한데도 제 갈 길을 가지 못하는 사람도 허다하다.사회에 나온 뒤 꼬박꼬박 월급을 받는데도 매달 그 돈이

싱그러운 5월의 문턱에서 생명의 신비감을 만끽하기 좋은 시간이다.자연의 오묘함은 단순한 관찰의 대상만이 아니라 우주와 인간을 바라보는 철학을 낳는 영원한 교과서라 생각한다.빨갛게, 노랗게 핀 꽃들은 경탄의 대상이 된다. 그리고 우리 가슴을 뛰게 한다.자연을 좋아하는 아이는 자연에 빠져들고 게임을 좋아하는 아이는 누구보다 게임에 대해 많은 것을 알고 있을 것이다.등산을 좋아하는 사람이라면 웬만한 산이나 등산 장비에 대해 다른 사람들이 혀를 내두를 만큼 포괄적으로 잘 알고 있을 것이다.다양한 게임과 그것의 작동 방법에 대해 자세히 아는

유난히 거칠게 느껴진 20대 대선전쟁도 끝이 났다. 승자는 승자의 길을 가고 패자는 패자의 길을 가게 된다. 이처럼 인생 모두가 각자 자기의 길을 간다.헤아려 보니 필자는 50여년 세월을 가르치는 현장에서 살았다. 이 여정에서 수많은 인연을 맺은 사람들 속에서 살았다.세상에는 또한 많은 직업이 있다. 6·25 전쟁 시절에 태어나 사회, 경제적으로 어려운 시절이었지만 부모님 덕분에 교사의 길을 걷기 시작하여 지금까지 삶을 잘 이어왔다고 믿는다.지금 생각해 보면 그 당시 먼 미래를 그려보면서 교직으로 진로를 선택한 것은 아니었다. 또한

한 아이가 바르게 성장하기 위해 어떤 사람은 한 마을이 필요하다고 하는가 하면 어떤 사람은 전 국가가 필요하다고 했다.이렇게 인간은 폭 넓게 다양한 영향을 받으면서 인간 자신을 만들어 간다.그러나 실제로 아이에게 가장 큰 영향을 미치는 중요한 존재는 가장 가까운 부모이며, 그 다음이 학교를 통하여 만나는 여러 선생님들이다.그러기에 부모의 역할이 가장 중요하고 선생님의 존재 가치가 귀한 것이다.이 과정에서 한 아이의 올바른 성장을 위한 가정과 학교의 소통이 중요한데 이를 소홀히 여기는 것이 우리의 아쉬운 교육환경이다.어떤 한 초등학생