31일 오전 11시 광양시청 앞. 이날은 헌정 이래 처음으로 실시되는 전국단위 사전투표 첫날. 선거 운동을 할 수 없게 된 선거 당일과는 달리 투표장 초입부터 일렬로 빼곡히 들어서서 자신이 지지하는 후보를 찍어 달라 목청껏 외치는 선거운동원들의 모습이 낯설기만 하다. 제법 사전투표 참여율이 높은 이날 주차장은 평소보다 더 북새통을 이뤘다. 투표장은 주소지가 광양으로 되어 있는 관내자와 주소지가 타지인 관외자로 나뉘어있었다.떨리는 마음으로 신분증을 내밀고 지문 인식기에 엄지를 갖다 대는 본인 확인 절차를 밟았다. 이후 투표용지 7장을 건네받았고 90도 각도로 놓인 기표소 입구를 찾지 못해 잠시 멈칫거렸다. 당황과 떨림이 당연할 수밖에 없었던 이유는 이제와 솔직하게 고백하건데 서른 둘 평생, 이날 처음으로 투표

박근혜정부가 출범하면서 ‘행정안전부’는 ‘안전행정부’로 명칭을 바꿨다. 어느 정권보다 안전을 우선하겠다는 박 대통령의 의지로 볼 수 있다. 광양시도 안전총괄과를 신설했으며 총무국장이 안전행정국장으로 직책이 바뀌는 등 박근혜정부 출범 후 ‘안전’이라는 화두는 중요하게 자리 잡고 있다. 그렇다면 우리는 정말 정부의 의지대로 안전하게 살고 있을까. 국민 어느 한 사람도 여기에 동의하지는 않을 것이다. 올해만 해도 대형 참사가 줄줄이 터지고 있다. 불과 두 달 전 경주 마우나리조트 체육관이 붕괴해 110명의 사상자가 발생했다. 지난 2일에는 목포에서 아파트 주차장이 폭삭 내려앉아 주민 800여명이 불안에 떨며 대피하는 사고가 발생했다. 지난해 여름에는 태안 해병대 캠프 참사로 꽃다운 학생 5명이 사망했다. 어디 이

6월 4일 지방선거를 맞이해 투표 독려를 위해 후보들의 현수막이 도를 넘어섰다. 도시 전역이 후보들이 걸어놓은 현수막으로 인해 도시 미관이 엉망진창이다. 투표 독려 문구 옆에는 후보들의 이름이 거대하게 널려있다. 누가 보더라도 투표 독려가 아닌 자신의 이름 알리기 꼼수다. 시민 복지를 위해, 광양시 발전을 위해 출마했다는 후보들이 먼저 도시를 어지럽히고 있으니 이게 과연 정상적인 사회 시스템인지 묻고 싶다. 시민 불편은 안중도 없는 참으로 뻔뻔하고 시민들을 기만하는 선거운동 방식이다. 중앙선거관리위원회가 최근 ‘기호, 선거구호, 공약 등 선거법에 저촉되는 내용만 들어가지 않는다면 투표 독려 현수막은 선거법 위반이 아니다’라는 해석을 내린 이후 현수막은 급속히 확산되고 있다. 무분별한 현수막은 시민들의 불편으

지난 2일 목포에서 주차장이 폭삭 내려앉아 주민 800여명이 불안에 떨며 대피하는 사고가 발생했다. 다행히 대형 참사는 피했지만, 집에 들어가지도 못하고 며칠째 바깥 생활을 해야 하는 주민들의 불편과 공포감은 그 어떤 물질적인 보상으로도 되갚지 못할 상처가 될 것이다. 사고 원인은 경찰 조사로 발표될 일이지만 주민들에 따르면 신안건설이 주차장 바로 옆에 아파트를 지으면서 신축 터파기 공사로 수개월 전부터 주차장과 도로 균열이 생기고 일부는 내려앉았지만 제대로 안전조치를 취하지 않아 결국 무너졌다고 한다. 문제는 이런 사고가 광양에서도 충분히 일어날 수 있다는 점이다. 지역 곳곳에서는 아파트를 짓고 있고 산업단지, 공원용지 등을 조성하기 위한 공사가 진행되고 있다. 인구 5만이 넘는 중마동의 경우 산업도로 아

지난 22일부터 다압면 섬진마을을 비롯한 광양시 전역에서 열린 제17회 광양국제매화문화축제가 29일 끝났다. 올해도 지난해처럼 날씨도 좋아 100만명은 훌쩍 넘길 것으로 보인다. ‘광양=매화’라는 등식이 이제는 전국 곳곳에 널리 알려진 셈이다. 올해 매화축제 슬로건은 ‘봄의 길목 섬진강, 매화로 물들다!’이며 주제는 ‘봄 매화, 여름 매실로 우리 함께 힐링하자’이다. 매화가 우리에게 주는 것은 아름다움과 은은한 향에 있다. 매화마을 전역에 활짝 피어난 매화는 그 자체로 예술이며 한편의 작품이다. 섬진강과 어우러졌으니 이보다 더 아름다운 광경이 없을 것이다. 하지만 축제 안으로 들어가면 과연 ‘힐링’이 맞는지 심각하게 고민해야 한다. 한꺼번에 몰리는 차량으로 극심한 교통 정체가 발생하는 것은 그렇다고 치자.

이성웅 시장이 임기를 불과 3개월밖에 남겨두지 않은 상황에서 안팎으로 시련을 겪고 있다. 젊은 직원들이 잇따라 사고와 질병으로 안타깝게 사망하는가 하면 2월에는 가짜 백운산 고로쇠 파동으로 큰 충격을 받았다. 광양 고로쇠는 지리적 표시제 등록으로 다른 지역 고로쇠와 차별화하며 효능면에도 인정받았다. 그러나 이번 파문은 고로쇠 농가뿐만 아니라 광양시 이미지에도 치명타를 입히고 말았다. 고로쇠는 이성웅 시장이 임기동안 끊임없는 연구와 노력을 꾀해 전국적으로 고로쇠 명성을 드높였다.지난 5일 제34회 백운산고로쇠 약수제에서는 백운산 고로쇠의 명성을 이어가기 위해 △수액 채취 기자재 청결상태 유지 △정제시설 확충 등을 통해 고로쇠 수액 채취ㆍ유통과정에서 발생할 수 있는 안전 위생상의 문제점을 사전에 차단해 소비자가

광양시가 이달 초 인사를 단행하기 2주전 허가가 신설에 대한 기사를 쓴 적 있다. 부활하는 허가과의 업무 특성상 앞으로 각종 민원과 소송이 난무할 것인데 공무원들이 그곳에 배치되는 것을 무척 꺼려한다는 내용이었다.    우려는 현실로 나타나고 있다. 지난 17일 허가과를 들렀을 때 부서별로 전화와 방문을 통해 각종 민원이 빗발치는 모습을 볼 수 있었다. 한 공무원은 “허가과에 들어온 이상 친절 공무원은 이미 포기했다”며 “왜 나를 이곳으로 보냈는지 분통이 터질 지경이다”고 성토했다.허가과장으로 부임한 나종호 과장은 금호동장, 중마동장 등을 거친 후 오랜만에 본청에 입성했다. 입성한 첫 부임지가 공교롭게도 허가과장이다. 나 과장은 “허가과로 발령 났을 때 솔직히 기분은 썩 좋지

“오늘 장이 왜 이렇게 복잡해? 무슨 날이야? 차 댈 곳이 하나도 없네, 그냥 우리 마트로 가자”지난 16일 광양읍 5일장에 방문한 주부 A씨와 일행 4명의 이야기다.광양읍장은 평소에도 주차공간이 턱없이 부족해 복잡하기로 유명한 곳. 하지만 이날은 ‘광양시장님께서 납시는 날’이라 유달리 부산스러웠다.이날 광양시는 ‘지역실물경제 활성화와 서민생활 안정’을 명목으로 공공기관, 금융기관, 기업체 등 50여명이 참여한 가운데 ‘광양5일장 민생투어’를 가졌다.이날 행사는 국내경제와 지역실물경제 회복을 위해 민·관·산이 협력해 실물경제 활성화를 유도하기 위해서 마련됐다. 이 자리에서 시는 주요시책과 기관·단체 협조사항 등을 보고하고 온누리상품권 구매증서 전달, 기업체와 전통시장 자매결연 협약식을 가졌다. 또 상인들의

선원표 여수항만공사 사장이 지난 10일 취임했다. 항만공사는 지난해 6월 28일 이상조 전 사장이 물러난 지 무려 196일 만에 2대 사장을 맞이했다. 공기업 사장의 최장기 공석 기록이 얼마나 되는지는 모르겠지만 양항 정책 기조를 유지한다는 정부가 여수광양항만공사 사장의 자리를 200일 가까이 비워놨다는 것은 그만큼 광양항에 대한 관심이 없다는 것으로 해석할 수밖에 없다. 항만공사는 사장 자리가 비어있는 동안 국정감사에서 호화사옥 논란으로 거센 비판을 받았다. 451억원을 들인 월드마린센터가 공실률이 11%가 넘어 예산낭비의 전형이라는 지적이었다. 언론으로부터는 관용차량 운행 일지를 제때 적지 않는 바람에 관용차를 남용하고 있다는 지적을 받았다. 내부적으로는 직원 해임을 놓고 한바탕 홍역을 치렀다. 사장이

광양보건대학교 교수회와 총학생회가 지난 18일 시청 대회의실에서 열린 대학 정상화 토론회에서 앞으로 광양시민과 함께 거듭날 수 있도록 노력하겠다고 밝혔다. 앞으로 지역발전연구소, 중소기업연구센터, 평생교육원 운영을 통해 지역발전에 큰 역할을 하겠다는 것이다. 한마디로 시민이 참여하고 시민과 하나되는 보건대가 되도록 노력하겠다는 약속이다. 이를 뒤집으면 보건대는 그동안 시민과 융화되지 못했음을 스스로 인정한 셈이다. 보건대와 한려대는 광양에 있는 유일한 대학이지만 시민들은 이 대학이 광양에 있다는 것에 대해 자부심을 느끼지 못했던 것이 사실이다. 시민들이 접근하기에는 너무 동떨어진 곳에 있고 대학과의 교류도 그렇게 많지 않았다. 최근에서야 대학 설립자인 이홍하의 사학 비리가 전국을 강타하자 비로소 보건대의 현

4년 전 이맘때다. 광양시의회 정례회 예산안 심사 기간에 일부 의원들이 지역구 행사 참여를 핑계로 자리를 비운 적이 있었다. 그때 기자수첩을 통해 회기 중 자리를 비운 의원들의 이름을 게재하고 호되게 비판한 적 있었다. 기사 영향 때문인지 그후 의원들은 회기 중에 행사에 참여하는 것은 되도록 자제하고 있다. 특히 행정사무감사와 내년도 예산안 심사 기간인 12월 정례회에 의원들은 더욱더 신중하며 일과시간에는 지역구 행사 참여를 피하고 있다. 정례회가 지역구 행사보다 더 중요한 의정활동임을 잘 알고 있기 때문이다.4년 후인 2013년 12월. 한 의원이 포스코에서 주는 상을 받으러 가기 위해 3일간의 행정사무감사 정책질의 기간 중 하루를 몽땅 비우는 일이 발생했다. 이 의원은 지난 3일 의회에 출장계를 내고 자

순천만 국제정원박람회가 이제 일주일이면 폐막한다. 6개월이라는 대장정 동안 정원 박람회는 당초 목표인 400만명 이상 방문할 것으로 보인다. 순천정원박람회는 당초 개최기간 6개월간 유료 342만명, 무료 58만 등 400만명이 입장할 것으로 예상됐다. 정원박람회 폐막이 며칠 남지 않은 상황에서 이미 유료 관람객은 370만명을 넘겨 목표치를 초과했다. 올해 유난히 지독했던 폭염을 감안하면 400만 명 방문은 선전을 넘어 성공적이었다는 평가다. 이웃 순천에 400만명의 관광객이 다녀가며 잔치를 벌이고 있을 동안 광양을 되돌아보면 안타까움을 너머 처량하기까지 하다. 시의 목표와는 달리 정원박람회 관광객들을 거의 흡수하지 못했기 때문이다. 시는 정원박람회를 방문하는 관광객을 유치하기 위해 다양한 노력을 기울였다.

‘상생’(相生)이란 ‘서로 공존하며 살아감’을 뜻하는 말로 최근 사회가 안고 있는 문제들을 해결하기 위한 대안으로 가장 많이 나오는 단어다. 특히 경제ㆍ기업분야에서는 상생은 필수 덕목으로 자리 잡고 있다. 지역과 기업이 상생함으로써 기업은 지역사회에서 봉사활동을 하고 지역도 기업이 발전할 수 있도록 힘을 북돋워주는 것이 상생 취지다. 하지만 홈플러스 광양점이 생각하는 상생은 그저 돈으로 생색내려는 것은 아닌지 의심스럽다. 지난달 30일, 시청 상황실에서 열린 유통기업상생발전협의회에서 보여준 홈플러스 광양점의 태도는 헛웃음만 나오게 했다. 의무휴업일을 기존 평일(수요일)에서 일요일로 변경하는 안이 나오자 홈플러스 측은 강력히 반대했다.  이유는 역시 매출감소다. 기업 입장에서야 매출 감소를 우려해 반대 의사를

민선 5기 3년차, 임기 1년을 남겨두고 있는 이성웅 시장이 주민들의 목소리를 직접 듣기 위해 다시 한 번 발걸음을 재촉하고 있다. 이 시장은 지난 24일 광양읍을 시작으로 이ㆍ통장 회의를 참관하고 있는데 참관회의 목적은 이ㆍ통장들의 목소리를 통해 행정이 무엇을 놓치고 있는지 어떤 일을 해야 하는 지를 확인하는데 있다. 하지만 이ㆍ통장 회의 참관이라는 정확한 명제가 있음에도 실상은 시정 홍보를 위한 자리가 아니냐는 지적이 나온다. 이유는 이 시장의 참관 과정 때문이다. 이 시장은 약 한 시간 남짓 되는 이ㆍ통장 회의 시간에 인사말을 시작으로 약 40여 분간 마이크를 놓지 않았다. 광양읍은 물론 골약동, 광영동에서도 마찬가지였다. 내용을 살펴보면 이 지역의 유래와 역사, 행정에서 그 지역 발전을 위해 진행하고

오영춘 사건 이후 또 다시 희대의 엽기적인 살해 사건이 용인에서 발생했다. 19세의 어린 청년이 17세 여고생을 성폭행한 후 살을 도려내고 뼈를 잘라 시신을 유기하고 보관한 말도 안 되는 사건이 말이다.딸을 잃은 부모의 심정은 이루 말할 수 없는 슬픔으로 가득 찰 것이며 자신의 아들이 엽기 살해범이 됐다는 사실을 알게 된 부모 또한 엄청난 고통을 겪게 됐다. 언론에서, 인터넷 공간에서는 이 엽기적인 살인사건에 대해 기사들이 쏟아지고 있다. 죄의식조차 느끼지 못했다는 가해자의 인터뷰를 보며 필자는 공포와 불안을 느꼈다. 이번 사건뿐만 아니라 갈수록 잔인해지고 지능화된 흉악범죄들이 늘어나고 있다. 신문 사회면을 살펴보면 이해하기 어려운, 어쩌면 인간이 그런 일을 벌일 수 있을까 하는 사건들이 말이다.  무엇이

광양시가 최근 청사 뒤편에 있던 테니스장을 헐고 주차장을 조성했다. 이곳 주차장과 기존에 있던 청사 뒤편 주차장은 최대 190여대를 주차할 수 있는 방대한 면적이다. 현재 이 주차장은 공무원들이 이용을 하고 청사 앞 주차장은 민원인들이 이용하고 있다. 주차장이 조성되니 우선 청사 앞 주차장은 한결 여유로워졌다. 민원인 전용 주차장은 언제 가더라도 예전보다 주차하기 훨씬 수월했으며 청사를 돌지 않고도 특별히 큰 행사만 아니라면 평일 언제라도 주차할 수 있게끔 숨통이 트였다. 시민 입장으로서는 청사 주차장을 늘렸다는 것에 대해 당연히 환영이다.  하지만 한 가지 의문이 드는 것이 있다. 공무원 주차장이 조성되었다고 해서 민원인 주차장이 여유가 생겼다는 것은 분명 모순이다. 공무원 주차장 증면과 민원인 주차장과는

서복영 한려대 총장과 노영복 보건대 총장이 두 학교 통합을 추진하고 있다. 대학 경쟁력을 갖추고 예산 낭비를 제거, 통합을 통해 특성화 대학을 실현하고 시너지 효과를 극대화하기 위해서는 통합이 필요하다는 것이다. 하지만 통합 논의 전에 서 총장은 사과부터 했어야 한다. 서복영 총장의 남편은 사학비리 주범인 이홍하로 교비 등 909억원을 횡령한 혐의로 징역 9년의 실형이 선고됐다. 서 총장은 지난 2일 기관장협의회에 참석해 통합 추진을 발표하면서도 남편의 중죄에 대해 단 한마디 유감 표명도 없었다. 참석한 기관장들 표정이 좋을 리 없었다. 비리 주범의 부인이 통합을 추진한다니 그야말로 어처구니없는 노릇이다.물론 대학 경쟁력을 갖추기 위해서는 통합이 필요하다. 하지만 일방적인 통합은 반발을 불러일으킬 뿐이다.

최근 중마일반부두 옆에 있는 근린공원을 찾았다. 이순신대교를 배경으로 포토존이 설치되어 있고 입소문도 나 관광객들이 제법 있었다.하지만 관광객들의 표정은 밝지만은 않았다. 얼마 전 행사를 치렀었는지 행사 현수막은 그대로 걸려있고 행사를 즐기고 간 이용객들의 흔적들까지 고스란히 남아있었다. 쓰레기봉지 안에서 넘친 쓰레기는 바람을 타고 이리저리 나뒹굴고 있어 공원 풍경은 너저분했다. 중마일반부두 근린공원을 포함한 도이동 컨테이너 부두 근처에 있는 돋을볕, 물빛 공원 등 아파트 주변이나 변두리 공원을 돌아봤다. 쓰레기통에는 쓰레기 더미가 쌓여 넘치고 있고 각종 체육기구들이 녹이 슬어 방치되고 있는 곳이 적지 않다. 조명도 부실해 자칫 우범지역화 되는 경우도 많다. 주민들의 의식도 문제지만 시의 관리가 허술하기 때

박근혜정부가 학교폭력을 반드시 근절해야하는 4대악에 포함시키면서 그 어느 해보다 학교폭력에 대한 대책 마련에 열심이다. 광양도 학교폭력을 줄이기 위한 노력을 더하고 있는데 그 노력의 하나로 해마다 학교폭력 예방 대책을 위한 토론회를 열고 있다. 올해도 어김없이 유관기관과 교사, 학부모, 학생들이 패널로 참여한 가운데 토론회가 지난 4일, 청소년문화센터에서 개최됐다. 토론회는 교장, 학부모, 교사 등 수백여 명이 자리를 메울 만큼 큰 기대를 안고 진행됐다. 교육의 일선에서 학교폭력을 마주하게 되는 학생과 교사들의 생생한 현장 경험담은 지능적으로 진화되어 가고 있는 학교폭력의 단상을 마주할 수 있었다.학교폭력을 예방하기 위한 의견 수렴도 했다. 교사들의 업무를 경감하고 학교폭력의 책임을 무조건 교사들에게만 돌리

지난 주 공무원노조 광양시지부에서 설문조사를 발표한 결과 공무원들은 근무성적 평정 및 인사제도 운영에 대한 직원들의 신뢰도는 지난해에 비해 약 10% 낮게 응답한 것으로 나타났다. 인사제도가 상당부분 개선 됐음을 보여주는 것이다. 그러나 아직도 직원들 절반 이상이 근평 및 인사제도에 신뢰하지 않고 있으므로 향후 인사제도 운영에 많은 개선이 있어야 할 것으로 보인다. 예부터 ‘인사는 만사(萬事)’라고 했다. 직원들을 적재적소에 배치하고 합당한 승진과 징계를 내릴 때 그 조직은 성공할 수 있다. 아무리 시스템이 좋고 정책을 잘 펼친들 인사정책이 제대로 되지 못하면 그 공은 빛을 보지 못한다. 최근 청와대 윤창중 전 대변인 사태를 봐도 그렇고 그동안 어느 정부든지 대통령 국정운영에 가장 큰 걸림돌이 됐던 것은 ‘